Eine historische Reise vom indigenen Heiligtum zum Nationalpark
Lange vor der Gründung des National Park Service hatten die Ausläufer der Arbuckle Mountains im Süden Oklahomas eine reiche Geschichte.
Seit Jahrhunderten von indigenen Völkern bewohnt, ließen sich die Paläo-Indianer um 600 n. Chr. hier nieder, gefolgt von Völkern, die auf dem Pfad der Tränen umgesiedelt wurden. Die Chickasaws und Choctaws lebten in der Region, angezogen von dem heilenden, schwefelhaltigen Wasser, das aus den alten Arbuckles sprudelte.
Nach Angaben von Megan Wilkins, Parkrangerin und Beauftragte für Öffentlichkeitsarbeit in der Chickasaw National Recreation Area, wurde dieses mineralisierte Wasser ursprünglich wegen seiner medizinischen Eigenschaften gesucht. „Viele Menschen kamen in Gegenden wie diese, um Mineralwasser als eine Art Medizin zu trinken, in der Hoffnung, dass es eine Vielzahl von Beschwerden heilen würde“, erklärt sie.
Bundeskontrolle und die Entstehung des Nationalparks Platt
Im Jahr 1902 verkauften die Chickasaw- und Choctaw-Nationen ihr Land, einschließlich 33 Quellen, an die Bundesregierung.
Dies war die Geburtsstunde der Sulphur Springs Reservation, eines Vorläufers des National Park Service, der das Land für Erholungszwecke erhalten sollte. Der Platt National Park, wie er später umbenannt wurde, wurde zum einzigen Nationalpark in Oklahoma und lockte Besucher mit seinen Heilquellen an.
Wilkins beschreibt die ursprüngliche Attraktion: „Die Hauptattraktion, die die Schaffung dieses Parks inspirierte, waren die Mineralwasserquellen der Gegend.“
Der Park wurde immer beliebter, was ihm den Spitznamen „Spielplatz des Südwestens“ einbrachte.
Wandel und Herausforderungen
Im Laufe der Zeit wandelte sich der Platt-Nationalpark von einem therapeutischen Ziel zu einem Erholungsgebiet.
In den 1930er Jahren wurde ein vom Civilian Conservation Corps eingerichtetes Camp umgestaltet, insbesondere durch den Bau von künstlichen Wasserfällen, die zum Schwimmen einladen.
In den 1960er Jahren wurde der Arbuckle-Damm gebaut, der den Lake of the Arbuckles bildete und die Freizeitmöglichkeiten am Wasser erweiterte.
Trotz aller Anfechtungen und Versuche, das Eigentum zu übertragen, blieb der Park bestehen.
In einer Resolution der Chickasaw Nation aus dem Jahr 1967 wurde der Park in Chickasaw-Nationalpark umbenannt, um seine Verbundenheit mit der indigenen Gemeinschaft zu unterstreichen. Die Umbenennung fand jedoch keinen Anklang, und der Park wurde 1976 weiter verändert.
Chickasaw National Recreation Area: Eine Win-Win-Win-Situation
1976 fusionierte der Platt National Park mit der Arbuckle Recreation Area und wurde zur Chickasaw National Recreation Area.
Obwohl der Park technisch gesehen degradiert wurde, unterstand er weiterhin der Zuständigkeit des National Park Service, wobei der Schwerpunkt auf die Erholung im Wasser gelegt wurde.
Die Zusammenarbeit zwischen dem National Park Service, der Delegation des Kongresses und der Chickasaw Nation hat eine harmonische Mischung aus Geschichte, Freizeitgestaltung und staatlicher Aufsicht geschaffen.
Wilkins erklärt: „Als man anfing, über die offizielle Zusammenlegung der beiden Bereiche zu sprechen, waren viele Leute froh darüber.“ Das Wachstum des Parks beinhaltete den Erwerb von zusätzlichem Land und die Zulassung von Aktivitäten wie Wasserski, die in nationalen Erholungsgebieten, nicht aber in Nationalparks erlaubt sind.
Ehrung der Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft
Der Prozess der Umwidmung wurde zu einer Gelegenheit, die Vorfahren zu ehren, insbesondere das Volk der Chickasaw.
Durch ihre Beteiligung an den gemeinsamen Bemühungen entstand eine langfristige Partnerschaft mit dem National Park Service, die zu gemeinsamen Räumen und der Ernennung eines Mitglieds des Chickasaw-Volkes zum Parkaufseher führte.
Heute ist das Chickasaw National Recreation Area ein Zeugnis für die Erhaltung des kulturellen Erbes, heilender Gewässer und eines blühenden Ökosystems. Der Einfluss der Chickasaw Nation erstreckt sich auch auf die örtlichen Unternehmen, was eine Rückkehr zur Kontrolle über das Land ihrer Vorfahren bedeutet.
Chancen für internationale Besucher erschließen
Bei der Würdigung der geschichtlichen Entwicklung des Chickasaw National Recreation Area ist es wichtig, seine Bedeutung im Zusammenhang mit dem Tourismus und der Einwanderung in den USA zu berücksichtigen.
Die Umgestaltung des Parks spiegelt die vielfältigen Attraktionen wider, die Besucher in die Vereinigten Staaten locken.
Für internationale Reisende, die die einzigartige Mischung aus Geschichte, Natur und Erholung in der Chickasaw National Recreation Area erleben möchten, ist das Elektronische System für Reisegenehmigungen (ESTA ) ein wichtiges Instrument.
ESTA ist ein automatisiertes System, mit dem die Berechtigung von Reisenden aus Ländern, die am Programm für visumfreies Reisen (VWP ) teilnehmen, zur visumfreien Einreise in die Vereinigten Staaten geprüft wird.
ESTA wurde für kurzfristige Besuche entwickelt und vereinfacht das Einreiseverfahren für berechtigte Reisende. Es bietet eine bequeme und effiziente Möglichkeit, eine Genehmigung zu erhalten, bevor man eine Reise zu Zielen wie dem Chickasaw National Recreation Area antritt.
Der Erholungsschwerpunkt des Parks entspricht dem von ESTA geförderten Freizeitverkehr und bietet internationalen Besuchern die Möglichkeit, die ruhige Schönheit Oklahomas zu erkunden.
Die Entwicklung des Chickasaw National Recreation Area spiegelt ein harmonisches Gleichgewicht zwischen Bewahrung und Fortschritt wider. ESTA sorgt dafür, dass internationale Reisende nahtlos in die Geschichte und die Naturwunder des Landes eintauchen und die Faszination dieses wertvollen Landes erleben können.